Departamento de Ciencia Animal proporcionará kits de bioseguridad a 4

PUBLICADO EL 29 de agosto de 2023

UNIVERSITY PARK, Pa. — En medio de los recientes brotes de influenza aviar altamente patógena en aves de corral, se insta a todos los miembros del proyecto animal 4-H de Pensilvania a practicar estrictas medidas de bioseguridad tanto en el hogar como durante ferias, espectáculos y otros eventos. Para promover buenas prácticas de bioseguridad, el Departamento de Ciencia Animal de la Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State patrocina un kit de bioseguridad para cada programa 4-H de cada condado del estado.

"La aparición de la gripe aviar de alta trayectoria y los posibles impactos devastadores de otras enfermedades animales extrañas han aumentado la importancia de la bioseguridad en todos los niveles de producción, incluidos los proyectos para jóvenes", dijo Robert Mikesell, profesor de ciencias animales y coordinador del programa de pregrado.

Cada uno de los 67 programas 4-H del condado de Pensilvania recibirá una bolsa portátil que contiene una alfombra de bioseguridad, desinfectante y cubrezapatos desechables para usar en eventos públicos de animales 4-H. El kit también incluirá instrucciones para el uso y mantenimiento adecuados de los tapetes, junto con información sobre el programa universitario del Departamento de Ciencias Animales, incluidos clubes, actividades y posibles oportunidades profesionales para aquellos con un título en ciencias animales.

Según Mikesell, muchos estudiantes destacados de ciencias animales provienen de programas de ganadería, lácteos y aves de corral de 4-H.

"Estos estudiantes se convierten en pilares de las industrias agrícolas animales", dijo. "Los empleadores buscan constantemente candidatos con experiencia en 4-H por su conocimiento aplicado del trabajo con animales, liderazgo y habilidades para hablar en público".

Mikesell señaló que las pequeñas bandadas de traspatio, incluidas las bandadas de miembros de 4-H, son susceptibles a infecciones y transmisión de enfermedades. “No son sólo las grandes bandadas comerciales las que requieren atención; debemos centrarnos en reducir la transmisión en toda la industria avícola”, dijo.

Explicó que un tapete de bioseguridad, también conocido como tapete desinfectante, juega un papel crucial en el control de la propagación de enfermedades y patógenos. Cada kit incluye un tapete de 24 por 28 pulgadas hecho de una malla de polietileno sobre un núcleo de espuma.

“Se vierte desinfectante sobre el tapete y este absorbe el líquido”, dijo Mikesell. "Al pisar la alfombra, se desinfecta la suela de los zapatos".

Colocado en las entradas o salidas de lugares como granjas, instalaciones agrícolas y exhibiciones de animales, el tapete actúa como una barrera que las personas deben atravesar para reducir el riesgo de propagación de microorganismos dañinos a áreas limpias.

Mikesell prevé programas de 4-H que utilicen kits de bioseguridad durante eventos como ferias del condado, concursos de evaluación de ganado y aves de corral y pesajes de animales. “Tener el kit de bioseguridad disponible permite una respuesta rápida en situaciones que involucran animales, asegurando que los participantes puedan tomar las medidas apropiadas para practicar buenas prácticas de bioseguridad”, dijo.

Capri Stiles-Mikesell, educadora de bioseguridad y bienestar animal de 4-H, lidera los esfuerzos de educación sobre bioseguridad para jóvenes en el oeste de Pensilvania. Ha desarrollado materiales educativos utilizados en reuniones locales de 4-H y del condado. Los kits de bioseguridad son una extensión de estos esfuerzos. Actualmente, está trabajando en un plan para distribuir los kits a los condados.

Explicó que su función implica fomentar un cambio cultural en la producción ganadera y avícola hacia mejores prácticas de bioseguridad. "Los jóvenes demuestran ser más receptivos al cambio que los adultos y sirven como excelentes defensores de la industria de la producción animal", dijo.

Stiles-Mikesell forma parte del grupo de trabajo de ciencia animal 4-H de Pensilvania. La función del grupo es crear un plan de estudios y programación educativa para líderes y miembros de 4-H.

"Un equipo de educadores trabaja con la unidad de sistemas animales de Penn State Extension para llevar las investigaciones y la experiencia más recientes a los jóvenes", dijo. "Tomamos lo que crea la universidad y nos aseguramos de que sea apropiado para la edad y la etapa de jóvenes de 8 a 18 años".

Este año, el grupo identificó la bioseguridad y la identificación de animales como dos temas educativos importantes y ha enseñado estos temas a más de 7,000 miembros de 4-H en todo el estado.

Stiles-Mikesell señaló que los kits podrían resultar valiosos no sólo durante los eventos sino también cuando los líderes voluntarios de 4-H visiten las granjas de los miembros para realizar controles, responder preguntas y monitorear su progreso en la crianza de animales.

Su objetivo es hacer que la campaña de bioseguridad “Be WISE – Be Biosecure” sea tan conocida como “Stop, drop and roll”. WISE significa vigilar, aislar, desinfectar y educar.

"La mayoría de la gente ve la bioseguridad como una respuesta cuando ocurre una enfermedad", dijo. “Pero necesitamos cambiar esa mentalidad. La bioseguridad debe estar todos los días, en todas las horas y en todos los lugares donde haya animales. Cuesta más tratar una enfermedad que prevenirla”.

Administrado en Pensilvania por Penn State Extension, 4-H es un programa educativo no formal de desarrollo juvenil del Departamento de Agricultura de EE. UU. que ayuda a los jóvenes a desarrollar conocimientos y habilidades para convertirse en ciudadanos capaces, solidarios y contribuyentes. Para encontrar su programa local, visite el sitio web de Pennsylvania 4-H en https://extension.psu.edu/programs/4-h/counties.

–Alexandra McLaughlin, Universidad de Pensilvania

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