Portada de septiembre de 2023 de The Fashion In Vogue Filipinas

Por Ticia Almazán

Fotografías de Sharif Hamza

Dirección de moda por Pam Quiñones

Estilo de Melissa Levy

Este vestido FRANCIS LIBIRAN usado por Rina está confeccionado con retales de mezclilla, mientras que el vestido CARL JAN CRUZ Flower Ikot usado por Jo Ann muestra sus edredones en forma de fauna creados a partir de tela de piqué torcida a mano. En Lukresia, el top CARL JAN CRUZ Istatwa Siksik se drapea para abrazar el cuerpo y el vestido Kwarto Ikot se usa como falda. Todos usan sandalias Ivatan Tukap. Fotografía de Sharif Hamza.

Orquídeas Phalaenopsis del jardín de una abuela. Gallos de pelea encerrados en jaulas de color verde neón. Picasso, medusas, vida marina. Exceso de plástico de burbujas de entregas en tiendas web, trapos tejidos de colores de un compañero de clase.

Para la portada de su primer aniversario, “Origins”, Vogue invitó a más de una docena de diseñadores y artistas a interpretar técnicas artesanales y de alta artesanía locales. Aprovechando un sentimentalismo compartido, los creativos filipinos colaboraron con Vogue para crear conjuntos que cuenten historias de sus propias historias personales.

Hubo diseñadores que se inspiraron en recuerdos mundanos de la infancia, como Kelvin Morales. La inspiración para su vestido Sabong le llegó sin saberlo hace años, mientras crecía en Taytay, Rizal. Pasó su infancia rodeado de una comunidad de aficionados a las peleas de gallos y de sus preciados gallos cuyas plumas y colas asomaban fuera de sus jaulas. Lo que llamó la atención fueron los colores: un llamativo rojo y un verde brillante que interpretó como un vestido de capullo de seda, con ocho paneles bordados a mano por artesanos.

Mientras tanto, un conjunto monótono realizado por los diseñadores Ken Samudio y su viejo amigo Joseph Bagasao se ve subrayado por estéticas opuestas. Samudio se describe a sí mismo como un maximalista, y su vívido e intrincado trabajo con cuentas que refleja la vida marina es un testimonio. “Todas las cosas que hago y las cosas que ves son fragmentos de recuerdos de lo que vi bajo el agua cuando estudiaba y trabajaba como biólogo”, revela. Por otro lado, la inclinación minimalista de Bagasao sirvió de lienzo a Samudio; Bagasao proporcionó una chaqueta de sarga de algodón japonesa como base para los adornos de Samudio.

También hubo diseñadores que simplemente miraron a su alrededor. Carla Zhang se iluminó cuando notó montones de plástico de burbujas amontonándose en su casa debido a las entregas en línea. “¿Puedo trabajar con él en lugar de simplemente tirarlo a la basura?” ella reflexiona. "Sabes, como diseñador, debes crear algo [con materiales] que la gente dé por sentado". Y así nació el vestido Bubble, utilizando sus propias láminas de plástico desechadas junto con las que le donaron sus vecinos.

En otra parte de Batangas, Neric Beltran notó varias botellas de plástico esparcidas en la playa. Con la ayuda de niños de la comunidad local, Beltrán recogió las botellas y las llevó a su estudio de Manila. Allí, un artesano interno las manipuló con una pistola de calor y luego pintó las flores formadas de negro con un acabado de laca brillante. Al hacer el vestido con cuentas sobrantes y restos y recortes de tela existentes, Neric comparte que había estado reelaborando la ropa desde la escuela secundaria. "En ese momento, para mí, no fue realmente un esfuerzo consciente decir que estoy practicando la sostenibilidad", dice, "es simplemente la forma en que eran las cosas para mí".

A nivel local, renovar y reutilizar prendas es una práctica milenaria. El artista y defensor de lo vintage Jodinand Aguillon señaló que en un hogar filipino, las camisetas viejas nunca llegan al contenedor de basura. Se transmiten de hermanos a primos y luego se transforman en trapos o alfombras. Prolongar la vida de una prenda es una cualidad instintiva de los filipinos; basta con mirar el vestido modular inspirado en el basahan de Leby Le Morìa, el mosaico de camisas abotonadas de viejos de Russell Villafuerte y el corsé de Paolina Russo hecho con zapatillas Adidas.

En los momentos más fortuitos, los tesoros culturales se esconden a plena vista. Para el artículo de portada, el calzado utilizado fueron sandalias Ivatan Tukap hechas de abacá. Estas sandalias modulares fueron obtenidas por casualidad por la asociada de moda Renee de Guzman. “Me encontré con estas sandalias colgando de una varilla de metal, en una tienda de souvenirs en una de nuestras muchas paradas alrededor de la isla Sabtang, donde encontrarás casas de piedra, increíbles paisajes de tierra y mar, y la asociación de tejedores donde tejen los Vakul y Kanayi”, recuerda.

Los zapatos venían con una plantilla plana y correas alargadas que se ataban de forma diferente cada vez. "Siento que tener el Tukap como zapato principal para la sesión mantiene todo en tierra", dice Renee, "fue un buen toque a la historia de la artesanía".

En Fundación Pacita, donde el equipo se alojó durante la sesión fotográfica, Renee descubrió una exhibición de joyas artesanales Inamuhun Ivatan de David Salazar. Salazar es identificado como “uno de los últimos orfebres que puede fabricar joyas basadas en el diseño tradicional de Ivatan con el apoyo de la documentación del Dr. Florentino Hornedo”. Sus pendientes, en particular, adoptan distintas formas curvilíneas, adornadas con intrincados surcos y detalles.

Para mostrar la armonía entre la moda local y global, la estilista Melissa Levy insistió en mezclar las dos. Por ejemplo, el vestido Banig de Ivarluski Aseron (usado como falda) se combina con una chaqueta acolchada azul de la marca japonesa Sacai.

Al fusionar prendas de casa y de otros lugares, tejemos un collage multicultural que ejemplifica nuestro diverso panorama de la moda. Los hilos que nos hacen uno son los del patrimonio, la tradición y la memoria. Y las formas en que los hacemos manifiestos son a través de técnicas hiperlocales que han sido heredadas de un artesano a otro; preciosas reliquias que no se pueden cuantificar.

Como dice Bagasao: “Para mí, hay una historia diferente o un sentimiento diferente si las cosas se hacen a mano, porque no se puede imitar la emoción que desprenden los artesanos, el patronista, la costurera. No puedes imitar eso con una máquina”. En la era de la digitalización y la maquinaria, la artesanía es esencialmente simple, real y hecha a mano. La artesanía es algo nuestro que podemos conservar y luego transmitir.

Por Ticia Almazán. Fotografías de Sharif Hamza. Directora de Moda: Pam Quiñones. Estilismo: Melissa Levy. Maquillaje: Gery Peñaso. Pelo: Mong Amado. Modelos: Jo Ann Bitagcol, Lukresia, Rina Fukushi. Uñas: Nuevo Salón PH. Dirección de arte: Jann Pascua. Productor: Anz Hizon. Asistentes de producción: Bianca Zaragoza, Patricia Co. Asistentes de fotógrafo: Choi Narciso, JV Rabano, Tim Hoffman. Asistentes de estilista: Neil De Guzman, Renee De Guzman. Asistente de maquillaje: Ejjay Salcedo. Asistente de Peluquería: Jeremi Nuqui. Pasante: Sophia Lanawan. Filmado en locación de Fundación Pacita. Un agradecimiento especial a Patsy Abad y la Comisión Nacional de Pueblos Indígenas.