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WORTHINGTON – Una floración de algas flotando alrededor del muelle de Sailboard Beach de la que se tomaron muestras a las 9:30 am del jueves dio positivo por altos niveles de microcistina, una toxina que puede enfermar a los humanos y dañar a las mascotas.

La floración de algas verdiazules había desaparecido a última hora de la tarde del jueves, pero las toxinas pueden permanecer en el agua después de que las algas se hayan disipado. Los resultados de las pruebas del viernes aún encontraron toxinas presentes en Sailboard Beach, aunque en un nivel más bajo que el día anterior.

Por ello, se recomienda evitar el contacto con el agua de esa zona.

El director de Obras Públicas de Worthington, Todd Wietzema, dijo el jueves que su departamento colocaría carteles el viernes por la mañana en "la mayoría de las áreas públicas (Slater Park, Sailboard Beach, Centennial Beach, probablemente los embarcaderos, probablemente Vogt Park), cualquier lugar donde la gente normalmente nada".

"Las señales indicarán que puede haber algas tóxicas presentes, que pueden ser dañinas para los humanos o las mascotas", añadió. "Simplemente diremos 'Nade bajo su propio riesgo'”.

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El Distrito de la Cuenca Okabena-Ocheda realiza rutinariamente pruebas para detectar dos toxinas diferentes cuando aparecen floraciones de algas en los lagos locales y, aunque Sailboard Beach dio positivo por microcistina el jueves, Centennial Park no. Y la sustancia viscosa verde en Slater Park y Ehlers Park también dio negativo en pruebas de toxinas el viernes.

Sin embargo, los niveles pueden variar de un día a otro, dijo Wietzema, y ​​por eso la ciudad coloca carteles en todas las áreas públicas para mantener a la gente informada.

Las cianobacterias, algas verdiazules, se encuentran en todos los ecosistemas de agua dulce, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., y cuando se degradan, pueden liberar sustancias nocivas. Las toxinas, si se ingieren o se tocan, pueden provocar reacciones alérgicas que incluyen erupciones cutáneas, irritación ocular, síntomas respiratorios o incluso gastroenteritis, insuficiencia hepática y renal o la muerte.

Los síntomas suelen comenzar entre horas y dos días después de la exposición, según la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota.

Como no es posible saber con solo mirar si una floración es tóxica o no, el administrador del distrito de la cuenca Okabena-Ocheda, Dan Livdahl, las prueba. Alertó a la ciudad de Worthington sobre las toxinas el jueves.

La proliferación de algas verdiazules ocurre con mayor frecuencia durante el verano y principios del otoño en Minnesota, particularmente en lagos cálidos y poco profundos ricos en nutrientes, y especialmente durante un clima cálido, tranquilo y soleado.

"Ha sido realmente un año bastante bueno, pero ahora no hemos tenido lluvias ni mucho viento, por lo que se ha acumulado", dijo Wietzema, señalando que las floraciones suelen ocurrir en julio o agosto, dependiendo de las condiciones climáticas.

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Según la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota, las mascotas, especialmente los perros, son más susceptibles a las algas dañinas porque son más pequeñas y tienden a tragar más agua cuando nadan y juegan. Tampoco se dejan intimidar por el olor a podrido de las algas en descomposición.

La MPCA recomienda que las personas reduzcan la exposición de sus mascotas a las algas verdiazules no dejándolas nadar ni beber en ningún lugar donde se noten algas o residuos de espuma en la orilla. Cualquier mascota que nade en agua que pueda contener algas nocivas debe enjuagarse con agua dulce.

“En caso de duda, ¡manténgase alejado!” afirma la MPCA.

Cualquier persona que experimente síntomas, o una mascota que experimente síntomas, debe buscar ayuda médica de inmediato y luego informar el incidente a la línea directa de enfermedades transmitidas por alimentos y agua del Departamento de Salud de Minnesota al 1 (877) 366-3455.

Si bien las algas verdiazules no se pueden eliminar de un lago, la proliferación de algas se ve impulsada por el exceso de nutrientes provenientes de fertilizantes para césped, campos cultivados, corrales de engorda y otras fuentes. Evitar que los nutrientes lleguen al lago reduciría, a largo plazo, la molesta proliferación de algas.

"Una vez más, nos gustaría que la gente recuerde no arrojar hierba a las calles, no hacer todas las cosas que causan algas verdiazules en nuestros lagos", dijo Wietzema, señalando que el agua de la mayoría de las cuencas de captación de la ciudad, incluidas aguas pluviales, finalmente llega al lago Okabena.

Las señales de advertencia podrían permanecer activas durante el resto del verano, pero si las toxinas no están presentes el viernes por la mañana, lo más probable es que no se presenten.

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"No supongo que eso vaya a suceder, pero si el clima es más fresco, podría desaparecer", dijo Wietzema. “Lo importante es que, si ves alfombras de color azul verdoso muy gruesas en el agua, mantén a ti y a tus mascotas fuera de ellas.

“No recomendamos que la gente nade en él. No recomendamos que las mascotas naden en él. Puede ser mortal para sus mascotas”, añadió. "Si ve agua que no parece saludable, manténgase alejado de ella, por favor".

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